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Oui, les foraminifères sont considérés comme d'excellents fossiles stratigraphiques. Ces micro-organismes unicellulaires marins, dotés d'une coquille minéralisée (test), permettent de dater les roches sédimentaires et de corréler les couches géologiques à l'échelle mondiale. [1, 2, 3]
Ils cochent parfaitement les trois critères du parfait fossile stratigraphique :
Une courte durée de vie à l'échelle géologique : Les espèces évoluent très rapidement, ce qui permet de définir des tranches de temps très précises. [1, 2, 3, 4, 5]
Une très large répartition géographique : Comme ils sont marins et souvent planctoniques, on les retrouve dans les océans du monde entier. [1, 2, 3, 4, 5]
Une grande abondance : Leurs coquilles se conservent très bien et s'accumulent par millions dans les sédiments, ce qui les rend faciles à identifier. [1, 2]
Exemples d'utilisation :
Ces microfossiles sont particulièrement réputés pour marquer des limites d'ères géologiques, comme le passage du Crétacé au Paléocène, grâce à des groupes marqueurs comme les Globotruncanidés et les Globigérinidés. [1, 2]
Pour aller plus loin sur la datation relative et l'utilisation des microfossiles en géologie, vous pouvez consulter la fiche pédagogique sur les fossiles stratigraphiques proposée par Vive les SVT ou la définition des foraminifères de l'Encyclopædia Universalis.