BUT

De retour au port, les douaniers norvégiens ont inspecté mon sac à dos et ont vu les cailloux. Seul commentaire: "Oh rocks? Nice!". Je suppose donc que je n'avais pas commis d'infraction.

Collecte minéralogique inattendue lors d'une promenade au-dessus de Tromsoe il y a huit jours, plus précisément sur la petite montagne (dénommée Nordfjellet) qui surplombe le téléphérique de Fjellheisen. Prospection éclair, étant donné que: - je n'avais ni marteau ni burin; - je ne savais pas ce qui est légal ou non dans le pays; - le but de la promenade était de gagner un maximum d'altitude pour avoir une vue plus dégagée sur le fjord et les montagnes alentour; - et nous étions en temps limité (même si le téléphérique fonctionnait jusqu'à 1h30 du matin, soleil de minuit oblige). En dépit de la brièveté et de la superficialité de la prospection, le coin m'a paru prometteur. Je commence par deux spécimens que je pense avoir identifié. 1/ Trouvé entre le petit lac et le sommet de Nordfjellet, un peu au-dessus du petit refuge. Une géode de 2cm avec deux cristaux lenticulaires bruns de Sphène (éclat résineux et surface d'aspect chagriné), avec de petits cristaux verts qui pourraient être de la Zoïsite ou de la Vésuvianite (voire de l'Epidote-Clinozoïsite ou même du Diopside). Il y a aussi des cristaux de Feldspath, du Quartz et des cristaux noirs brillants dont je montrerai plus tard de meilleurs échantillons. Il y avait également des lames de mica sur les (gros) morceaux que j'ai laissés sur place, car j'ai réduit le bloc pour ne pas trop me charger. Le plus gros cristal de Sphène mesure 8mm. 2/ Trouvé à une centaine de mètres de la gare supérieure du téléphérique et à peu près à la même altitude. Le sentier traverse une dépression plus ou moins marécageuse avec une végétation presque "luxuriante" comparée à la toundra ou aux polis glaciaires (il y a même quelques petits arbres). A cet endroit il y a quelques décimètres de terre dans laquelle le passage a creusé une ornière, où la pierre faisait saillie. Le cristal mesure 1,5cm. Eclat résineux à submétallique. Noir avec des reflets rouges localement. Raye sans difficulté le verre mais glisse sur le Quartz sans accrocher donc dureté de l'ordre de 6-6,5. Trace brun clair jaunâtre. Ne retient pas l'aimant. Cristaux complexes évoquant vaguement le système quadratique ou orthorhombique. Probablement du Rutile (à noter cependant: Baotite signalée sur une île voisine de la ville; et cela ressemble aussi à certains spécimens de Baotite montrés sur Mindat).

"Fantabulous"!

Une dernière macle d'Epidote (du moins en ce qui me concerne), avant de passer sur une autre thématique à la rentrée, "si Dios quiere". Localité africaine: Beitbridge / Matabeleland / Zimbabwe. Plus connue pour sa production d'unakite que pour ses spécimens d'Epidote en cristaux automorphes. Macle en "sabot de biche", dupliquant en miroir la forme cristalline la plus simple de l'Epidote (section délimitée par (001) et (100). Le croquis est idéalisé, car le dièdre rentrant est complètement encrouté d'amas écailleux de cristaux lamellaires de Pistacite, de sorte que l'angle est impossible à mesurer.

J'ai trouvé des images intéressantes de pistes d'arthropodes dans cet article: "Arthropod trackways and their preservational variants from the Bagh Formation (Upper Cretaceous), India" - Kantimati Kulkarni, Alfred Uchman. Certaines ressemblent assez bien à la " trace de VTT" que j'ai photographiée.

Je ne connais pas trop les fossiles. Mais je pense que gaëldeploeg aurait reconnu un rudiste. En ce qui concerne l'hypothèse polykampton, il existe une grande variété de formes de polykampta, et pour une même variété, l'apparence varie sensiblement selon la façon dont la cassure de la roche recoupe la structure tridimensionnelle du polykampton. All in all, certains polykampta peuvent ressembler à la "trace de VTT" que j'ai présentée précédemment. La figure ci-dessous illustre la façon dont un polykampton peut changer d'apparence selon la façon dont il est recoupé par la surface rocheuse. C'est tiré d'un poster présenté lors d'une conférence en 2021 à Genève: "19th SWISS GEOSCIENCE MEETING - 2021 GENEVA - Polykampton georgianum - Zurab Lebanidze, Alfred Uchman et al." Compte tenu de mes connaissances, j'aurais du mal à départager mon hypothèse initiale "polykampton" et l'hypothèse de jeanfrancois06 "trace de locomotion d'un bernard l'ermite ou apparenté". Je n'ai malheureusement photographié qu'une trace de ce type. Mais il y en a beaucoup sur le secteur du Vautreuil.

Eh bien cette énigme sera quelque peu atypique, avec un "QUOI?" et un "COMMENT?" différents à l'arrivée de ce que j'imaginais au départ... En 2020, j'avais posté sur Géoforum un "fossile" bizarre (cf. photos ci-dessous), trouvé au pied de la montagne de Rocheclose (côté Seyne), à moins de quatre kilomètres du col de Vautreuil et dans les mêmes terrains. Je pensais que c'était une trace végétale ou une grosse nummulite abîmée; mais le regretté gaëldeploeg l'avait identifié comme étant un polykampton. Par la suite j'ai fait le lien entre ce "fossile" et les traces "en pneus de VTT" qui sont assez nombreuses dans le secteur Vautreuil. Je pensais qu'il s'agissait également de polykampta vus en coupe, avec le tunnel central et une section du départ des loges latérales (sachant que dans beaucoup de polykampta les loges sont courbes au départ, et plus ou moins plongeantes par rapport au tunnel central). Le sédiment plus fin et plus organique stocké par la bestiole dans ces tunnels ayant donné après fossilisation un matériau plus tendre que le grès encaissant, l'érosion différentielle aurait mis en creux les parties tendres, une fois le banc exposé à l'affleurement. Mais l'hypothèse d'une trace de bernard l'ermite ou d'un autre animal similaire me semble plus convaincante, sous réserve bien sûr que ces animaux soient capable de vivre en mer profonde. Le "fossile" des images ci-dessous mesure 4cm.

J'avais en tête une autre interprétation; mais après avoir recherché des images de traces de bernard l'ermite, je trouve l'idée de jean francois06 assez convaincante, et même plus vraisemblable que mon idée initiale. Laissons donc provisoirement le "QUOI", et pour l'instant traitons le "OÙ". Nous sommes dans le faciès des grès d'Annot, dans le massif de l'Estrop/Trois Evêchés, un peu au-dessous du col de Vautreuil (Vallon du Laverq, Vallée de l'Ubaye). Aux abords du col l'ensemble du paysage est contrôlé, de façon austère et assez oppressante, par la série grosso modo monoclinale des bancs de grès plus ou moins épais, qui déterminent jusqu'à la forme des cascades et des petits lacs, ainsi que le débit parallélépipèdique des blocs (cf. photos ci-dessous). La Tête de l'Estrop vue depuis le col de Vautreuil. Un laquet compartimenté par un banc de grès. Une cascade "toboggan". A gauche en arrière-plan la Grande Séolane. Mais seul l'avant-plan de cette photo - ainsi que le plan moyen en contrebas à droite - se trouvent dans les grès d'Annot. La Séolane et toute la ligne de crêtes à sa droite sont constituées par d'autres formations.

Moi aussi j'avais tout d'abord pensé à une empreinte végétale.

Merci pour l'info.

Attention le Covid peut altérer l'odorat. Ceci dit je suis ravi qu'enfin, au moins une fois dans ma vie, quelqu'un me considère comme facétieux. Mais il n'y a point ici d'artefact: c'est une surface rocheuse naturelle, photographiée vers 2500m d'altitude quelque part dans les Alpes.

Ou bien un Ank(et)ylosaure ... C'est le départ du Tour de France aujourd'hui; ne boudons pas notre plaisir!

Etage Tourdefrancien. Non en fait c'est du Tertiaire. Une ammonite qui aurait roulé sur la tranche; je ne sais pas si ce genre de traces existe. Mais on est dans des terrains qui se sont déposés il y a une grosse trentaine de millions d'années donc a priori il n'y a plus d'ammonites. Oui mais ce mot recouvre une grande variété de traces; y compris une trace de VTT dans du béton. Apparemment cela grouillait de vie au fond de la mer à cet endroit.

Un nouveau "Quoi? Où? Comment?" A vous de jouer.

Il y a beaucoup de Rhodochrosite au Pérou, avec une grande variété de teintes de rose. Sur les deux premières photos, cela pourrait être de petits cristaux de Rhodochrosite très pâle, qui recouvrent des cristaux plus gros d'un autre minéral (Barytine).

Merci pour la recherche. Ces Epidotes, réputées "chromifères" par les vendeurs et souvent très corrodées, sont proposées depuis un à deux ans sur les sites de vente en ligne pakistanais, avec comme origine "Kamaly Mountains" ou "Nake Kamaly". Elles n'ont pas encore atteint les grands revendeurs occidentaux: il faut dire que la majorité des spécimens est de piètre qualité au regard des critères esthétiques les plus répandus hic et nunc. Elles n'ont pas non plus été "intronisées" sur Mindat, ce qui permet en général de clarifier la provenance, parfois avec beaucoup de retard.

Je continue le tour d'horizon des macles d'Epidote avec un spécimen provenant d'une localité asiatique : Kamaly mountains / Bajaur (Bajawar)/ Khyber Pakhtunkhwa/ PAKISTAN. Je n'ai pas réussi à localiser ces montagnes sur les atlas. Section en forme de papillon. Certaines faces sont légèrement courbes ou ondulées à cause de cannelures, et de ce fait ne peuvent être déterminées que de manière approximative.

Oui, l'effet "paillettes" en bleu métallisé est très original. On a parfois quelque chose d'approchant - en orange - sur les spécimens du Val Bedretto; mais l'éclat est plus résineux que submétallique.

Oui: un axe ternaire, trois plans de symétrie, mais pas de centre de symétrie, donc pas d'axe ternaire inverse. Toujours surprenant les cristaux sans centre de symétrie, n'est-il pas?

Pas vilain tout de même. En effet, du point de vue stoechiométrique, la Marialite est de l'Albite un peu salée, si j'ose dire, et la Méïonite de l'Anorthite qui a pris un coup de calcaire: - Marialite = NaCl + 3 Albites - Méïonite = CaCO3 = 3 Anorthites Mais dans le cas des Scapolites, les ions supplémentaires ne se casent pas comme ils peuvent dans la structure existante, en passagers clandestins, comme c'est le cas dans les Zéolites (dans la "cage zéolite") ou les minéraux argileux (adsorbés entre les feuillets). Au contraire il y a modification radicale de la structure, avec changement de système cristallin et augmentation de la symétrie. Du coup la transformation doit demander plus d'énergie.

De fait c'est le même nom, hommage à la protectrice des navigateurs: Santa Maria de Guadalupe, dont la statue réside dans l'énorme monastère du même nom, au fin fond de l'Estremadura, près de la rivière Guadalupe.

D'un point de vue purement stoechiométrique, si on enlève CaCO3 à une molécule de Méionite, on obtient trois molécules d'Anorthite. Pourrait-il s'agir d'un remplacement presque complet de plagioclases initiaux par des Scapolites, dans un environnement saturé en calcium (Gypse)? Ou au contraire, il n'y aurait pas eu assez d'ions carbonate pour "terminer" partout les Scapolites?

Superbe section octogonale pour la Scapolite. Elle aussi est poecilitique (c'est bien comme ça qu'on dit?); mais il n'y a pas semble-t-il d'organisation spatiale particulière des inclusions par rapport aux éléments de symétrie du cristal, à la différence des amphiboles montrées précédemment.

Fantastique, mais difficile à expliquer. A rapprocher peut-être du "sablier" dans certaines Brookites, ou des rayons de Rutile dans les Corindons étoilés. Ou alors relique d'une rétromorphose; mais peut-on imaginer qu'une amphibole ait "mangé" de la Calcite? Joli spécimen. Et l'explication proposée me semble convaincante; mais à vrai dire je manque cruellement d'expertise dans ce domaine, de sorte que mon approbation ne consolide pas grand'chose.

En effet, il y a au moins une macle identique à celle que j'ai décortiquée plus haut, sur un cristal provenant de la même localité. Elle est très lisible sur la première photographie: du côté gauche, à un tiers de la hauteur en partant du bas. Caliente!