BUT

Belles photos avec un niveau de détails impressionnant. Sur la dernière photo, je suppose que les petits "vers" translucides sont des empilements de cristaux de chlorite. Pour le grand cristal jaune, si l'on m'avait présenté la photo sans préciser que c'est dans un contexte de trouvaille d'Epidote, j'aurais fortement hésité entre Vésuvianite et Epidote. Je ne sais pas où se trouve le Barrage de l’Alpe. Mais au début des années 1980, j’avais trouvé au Plan de l'Alpe des cristaux d’Epidote millimétriques à centimétriques. A l’époque une galerie de quatre kilomètres était en cours de percement entre le Col du Lautaret et le Plan de l’Alpe, sous les contreforts du Combeynot; mais le projet de grand barrage fut abandonné par la suite. J’y avais également trouvé de la Barytine, mais pas très photogénique: massive en lames parallèles, blanc rosé truité de ponctuations rougeâtres d'Hématite.

Cela provient des trouvailles faites par des membres du Club de Chamonix il y a quelques années ? Sur la photo de détail, dans le quart Nord-Est, on voit une belle section pseudo-hexagonale, délimitée par (001), (100) et (10-1), avec quatre angles voisins de 116° et deux angles voisins de 128°. On constate que sans mesures, à l’œil, c’est en général difficile de détecter les différences entre les angles, surtout quand les cristaux sont un peu cannelés. C’est un des habitus les plus courants de l’Epidote, mais bien sûr pas toujours avec une section aussi régulière; c’est plus courant que la section "losange" délimitée par (001) et (100). Cet habitus est très présent au Cornillon.

Joli spécimen, et très bien rendu.

J’ai bien conscience de radoter, mais ne peux m’empêcher de relever que ces pointes (ou épines, ou rayons, ou cornes, ou plumes ...) tordues, coudées ou barbelées, avec un intérieur zoné, sont caractéristiques du style de Jean Lurçat. On se demande où il était allé cherché ça...

Quoiqu’il en dise, le scanner d’Aldebaran66 fonctionne bien je trouve. En principe cela se produit dans des eaux peu profondes agitées, où la photosynthèse diurne (bactéries, algues, plancton) désacidifie le milieu en soutirant le gaz carbonique dissout et provoque la précipitation des carbonates, peut-être accentuée par la baisse de température nocturne. Une grande équation de la vie : 6 CO2 + 6 H2O + photons + catalyse biologique -> 1 Glucose + 6 O2 Sinon, en ce qui concerne la dialectique oolithes/matrice, je ne résiste pas à la tentation de proposer quelques supputations proto-scientifiques, Lucretii modo: - les éléments les plus fins ne bougent pas trop, parce que les vitesses de courant au contact immédiat du fond ne sont pas assez élevées et que quelques microcristaux de calcite (voire pour les plus fins la seule interaction faible) suffisent à les arrimer les uns aux autres, ou qu'ils sont rapidement englués dans un mucus algaire; - certains éléments plus gros et éventuellement moins denses au départ (les germes), dansent la flash-mob entre deux eaux, au gré des turbulences, et s'enrobent un peu plus tous les soirs; - devenus trop gros, ils bougent moins et finissent par s'échouer dans le dépôt d'éléments fins agglomérés. Au bout du compte, ce serait le contraire de "Pierre qui roule n'amasse pas mousse".

Il y a semble-t-il une micro turritelle (ou lymnée ou autre) qui a servi de germe à une oolithe, sur la photo avec l'oolithe jaune orangé cerclée de noir (en bas de la photo, centre droit, sous un grain blanc).

Beaux cristaux et belles photos. Sur la photo que j'ai copiée ci-dessous, le cristal trapu en position subverticale, sous et devant le grand cristal oblique, pourrait bien être une macle. Impossible bien sûr de se prononcer de manière catégorique sur la base de cette seule image, mais il semble que : 1/ La terminaison et le cristal présentent un plan de symétrie vertical, qui contient l'axe Oy (ce dernier est vertical, matérialisé par les stries des faces latérales). 2/ Le cristal a perdu la symétrie binaire par rapport à l'axe Oy. Ces deux traits sont caractéristiques d'un cristal maclé. En effet, un cristal d'Epidote non maclé présente une symétrie binaire autour de Oy, et un plan miroir perpendiculaire à Oy, mais en aucun cas un plan miroir contenant Oy. La macle ajoute un plan de symétrie et oblitère la symétrie binaire.

En effet les nouvelles photos augmentent le doute sur la Vésuvianite. Après, ce n’est pas non plus clairement signé "Epidote". Le Diopside pourrait également faire un candidat plausible...

Je me suis également posé la question. Deux cristaux bien exprimés sont visibles sur les photos. Sur la première photo : le cristal en position "horizontale" est compatible, pour ce qu’on en voit, avec un prisme quadratique à section gobalement carrée avec petites troncatures octogonales, et terminé par des pyramides aplaties de type (m0n) ou/et (mmn), tronquées par (001). Habitus classique de la Vésuvianite. Mais bien sûr ce serait mieux d’avoir un point de vue établissant de façon irréfutable la section carrée-octogonale. Sur la deuxième photo : le cristal en position "verticale". La moitié gauche est compatible avec un prisme à section octogonale, habitus typique de la Vésuvianite. Pour la moitié droite c’est moins net et surtout, je n’arrive pas à comprendre comment les deux moitiés s’agencent entre elles, au niveau des faces irrégulières au premier plan de la photo. Toujours sur la deuxième photo, en haut, on voit deux terminaisons difficiles à lire. Celle en haut à gauche semble coudée, avec un petit cristal qui vient coiffer de guingois un plus gros. Celle en haut à droite du gros cristal vertical, un peu floue, est compatible avec le système quadratique pour ce qu’on en voit, mais pas de façon exclusive d’autre chose. En conclusion, j’aurais tendance à privilégier l’hypothèse Vésuvianite, mais avec un petit doute résiduel, et le besoin de voir bien nettement des sections quadratiques. Jolie trouvaille quoi qu’il en soit. A noter que l’Epidote peut mimer une section "carrée", grâce aux faces (001) et (20-1), avec des angles de 89,4° et 90,6° (mais en pratique c’est peu fréquent). Elle peut également mimer - de façon raisonnablement convaincante - une section "hexagonale", grâce aux faces (001), (100) et (10-1), avec quatre angles voisins de 116° et deux angles voisins de 128° (et là c’est fréquent). Elle peut également mimer une section octogonale. De fait, dans son ouvrage "Éléments de Cristallographie", Georges Friedel avait déjà fait valoir que, moyennant l’adoption d’un solide élémentaire différent, attaché à un repère adéquat (avec OX = -Ox, OY = 0y et OZ orienté par la droite {20-1}), l’Epidote présente une remarquable pseudosymétrie orthorhombique. Cela explique beaucoup de traits singuliers dans les formes cristallines de l’espèce. En particulier, les faces peuvent être classées en paires de faces "homologues", différentes dans le repère monoclinique mais quasi symétriques dans le repère pseudoorthorhombique. Sur les cristaux de petite taille, ou dont les faces sont un peu "brouillées" par des cannelures, il est souvent difficile de déterminer qui est qui au sein d’une paire, tant les différences angulaires sont faibles. Je tâcherai de présenter - à l’occasion- un ou plusieurs croquis explicatifs, dans le sujet "Epidote" de préférence.

Epidote provenant de Tormiq / Monts Haramosh / Gilgit-Baltistan / PAKISTAN. Le cristal principal (# 2-2,5cm) présente une forme simple, proche du solide élémentaire du système monoclinique: - la direction de l'axe de symétrie binaire Oy est matérialisée par les stries affectant les faces latérales; - dans le plan xOz, section en "losange" : en réalité c'est un parallélogramme délimité par les faces (100) et (001), avec des angles de 115,4° et 64,6°; - la face terminale, complexe et guillochée dans le détail, est globalement parallèle à (010). Un autre cristal d'Epidote (#4cm)), provenant d'une localité peu représentée : secteur de Calvert Hill / Beaverhead / MONTANA. Les cristaux d'Epidote y sont fréquemment maclés. Mais les cristaux intacts sont rares, car ils sont inclus "en clafoutis" dans du Quartz massif. Aussi ce qu'on voit le plus souvent, ce sont des blocs de Quartz avec des sections de cristaux ou des fûts de cristaux cassés aux deux extrémités. D'ailleurs la terminaison du spécimen présenté ici est abîmée à deux endroits. Le cristal est maclé en miroir sur la plan (100)= yOz, et présente de ce fait une symétrie bilatérale par rapport au plan vertical perpendiculaire à la photo.

Coucou Kayou No problemo, comme dit Homer. J’aurais idée de présenter également, juste avant la photo du cristal maclé du Montana, une photo d’un cristal d’Epidote avec un habitus proche du solide élémentaire du système monoclinique. Je cherche une photo ad hoc et je m’en occupe.

Merci Orlean ! Merci me262 ! J'appartiens à ces générations d'avant les logiciels de dessin assistés par ordinateur, et qui par conséquent ont dû se farcir des épreuves de "Dessduss" à (presque) tous les concours... Je n'étais pas mauvais à ce petit jeu, mais très cochon. D'ailleurs cela n'a pas changé : j'ai fait des bavures, et j'ai dévié un des côtés de la face (211) bleue : normalement ses deux grands côtés sont parallèles. Voici un autre cristal, provenant d'une localité peu représentée : secteur de Calvert Hill / Beaverhead / MONTANA. Les cristaux d'Epidote y sont fréquemment maclés. Mais les cristaux intacts sont rares, car ils sont inclus "en clafoutis" dans du Quartz massif. Aussi ce qu'on voit le plus souvent, ce sont des blocs de Quartz avec des sections de cristaux ou des fûts de cristaux cassés aux deux extrémités. D'ailleurs la terminaison du spécimen présenté ici est abîmée à deux endroits. L'analyse de ce cristal m'a donné du fil à retordre. D'abord parce que le contour de la section présente de nombreuses faces, certes classiques et d'indices faibles, mais souvent affectées de petits décrochements (ou de grosses cannelures si l'on veut). En outre la terminaison présente deux faces d'indices élevés, qui m'ont donné un peu de mal. La face (316) est représentée par les deux faces très inclinées, plus vertes et sans reflet, sur les côtés de la photo (où l'axe Oy est vertical). Celle de gauche est dédoublée par un décrochement parallèle à l'axe d'allongement (Oy). Leur inclinaison est compatible avec (316), mais à la précision de mes mesures cela pourrait aussi bien être (315) ou (317). Ce qui m'a permis de trancher est l'orientation de l'arête du dièdre (110)/(316), qui - projetée sur le plan du dessin xOz - est parallèle à la droite {103}. La face (433) quant à elle est inattendue : étant donné qu'elle s'appuie sur la face latérale (101), on aurait plutôt attendu (111) qui a presque la même pente. Ici aussi c'est l'orientation de l'arête du dièdre (110)/(433), parallèle à la droite {103} en projection sur xOz, qui m'a guidé. Si cette face était (111), l'arête du dièdre (110)/(111), projetée sur xOz, serait parallèle à Ox... En fait, du côté bleu du dessin, la face (101) est déviée par deux petits décrochements, de sorte que son orientation globale est sans doute équivalente à (403); ce qui peut expliquer la présence de (433) en lieu et place de (111).

En complément des photos ci-dessus, voici l'analyse des faces du cristal maclé (vue de la terminaison selon l'axe binaire Oy). Malgré la petite taille du cristal, l'analyse est robuste (par chance il n'y a que des faces d'indices faibles). Dans le cas d'un cristal aussi petit, qui plus est pris entre d'autres cristaux qui font obstacle, les mesures d'angles sont indicatives, voire impossibles pour certains dièdres. Le juge de paix est la direction des arêtes entre faces, projetée sur xOz (le plan du dessin). Seules les minuscules faces, tout en bas du dessin, restent indéterminées.

En fait l'hypothèse "Epidote", pour l'espèce de lèpre vert-jaunâtre qui investit la Scapolite en partant des cristaux de grenat, ne me pose aucun problème. C'est la "crème" blanchâtre (pour reprendre l'expression d'alex.tre) qui me fait penser à une possible Prehnite-Ferriprehnite.

Cf. par exemple, sur Mindat : Ravneberget quarry / Agder / Norway - Prehnite pseudomorph after Scapolite with two Epidote generations.