Salut,
En géomorphologie tropicale, on parle souvent de relief cuirassé ou de surface cuirassée. Ces surfaces topographiques sont souvent très anciennes ou ont peu évolué depuis des millions d'années, en raison précisément de la cuirasse ferrugineuse ou bauxitique qui les scelle depuis lors. Les cuirasses représentent des horizons pédologiques fortement indurés, constitués par l'accumulation de sesquioxydes de fer et/ou d'aluminium, ainsi que cela a été dit. Si l'on s'en tient à la définition stricte du pédologue, un tel horizon ne se brise qu'au marteau. Il se distingue alors de la carapace, dont la composition est similaire mais avec un degré d'évolution et d'induration moindre (se façonne à la bêche ou se fragmente à la main). Le stade initial est représenté par la plinthite.
Comme le souligne Chaillac4Ever, les reliefs cuirassés peuvent être apparentés à des reliefs inversés quand les cuirasses se sont formées dans les points bas de la topographie initiale (cuirasse d'alluvion, par ex., pouvant former ultérieurement un plateau cuirassé en position dominante après érosion).
Dans quelle région du Brésil rencontres-tu ces plateaux cuirassés (juste par curiosité car je connais bien le Brésil) ?
2 références bibliographiques incontournables pour connaître les cuirasses latéritiques et leur signification paléoclimatique :
- Tardy Y. (1994) - Pétrologie des latérites et des sols tropicaux, Masson
- Tardy Y. & Roquin C. (1998) - Dérive des continents, paléoclimats et altérations tropicales, Ed. BRGM
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Géomorpho