Le beau sujet que voila ! et pour être fidele a l’idée d’origine on va essayer de sortir un peu des sentiers battus. Avec un pays(/etat) - un mineral.
Mon choix du jour : hedyphane de Beltana, Puttapa, South Australia. http://www.mindat.org/loc-19174.html
Ca serait trop difficile de choisir un minéral pour l’Australie dans son ensemble.
J’ai un petit coup de cœur pour ce minéral et ce gisement assez atypiques.
Tout d’abord le gisement : un gisement de zinc silicaté, puisqu’il s’agit d’une mine de willemite. Exploite par intermittences, on peut dire que le gisement est assez minuscule a l’échelle de ce qui est exploite en Australie. Mais lors du boom des matières premières des années 2005-2007, au plus haut du cours du zinc, la mine a été reprise pour fournir en minerai-fondant la fonderie de plomb-zinc de Port Pirie (toujours en SA), construite en 1915 pour traiter le minerai de Broken Hill (et aujourd’hui toujours l’une des plus importante au monde).
Cette courte phase d’exploitation a la fin des années 2000 fut une très bonne opération pour la compagnie qui possède ce gisement.
Le gite n’est pas tres varié au niveau chimique, seulement Zn et Pb, mais du cote minéralo cela donne de belles cristallisations de willemite, adamite, austinite, et bien sur le mineral le plus recherche : l’hedyphane, car les gisements ou ce minéral est bien exprime ne sont pas légion.
Hedyphane sur willemite (largeur du champ ~4mm)
Une vue du minuscule pit avant sa derniere phase d'exploitation (willemite visible le long de la faille au centre et en haut a droite). 06/2003
Pour cet état australien on aurait pu également choisir :
- Une opale de Coober Pedy : le minéral emblématique grand public par excellence de cet état.
- Une roxbyite d’Olympic Dam, pour rappeler l’importance de ce gisement de Cuivre-Uranium-Or dans l’économie de cet état. Première mine de cuivre de l’ile continent mais aussi plus importante ressource d’uranium au monde.
- Une decrespignyite-(Y) de Paratoo. Nommée pour rendre hommage au fondateur (un vrai Champion, residant a Adelaide) de ce qui fut une des top compagnies minières d’Australie : Normandy.
- Une variscite rouge cerise d’Iron Monarch, pour souligner l’importance de ce gisement de fer dans la minéralogie des phosphates…
- Pour rester dans les phosphates egalement une scholzite de Reaphook Hill, ou encore la fluellite parmi les nombreux phosphates de Tom’s Quarry près de Kapunda…