BUT

Oui, un sacré coin: Grossulaire, Vésuvianite, Albite-Anorthite, Diopside-Hedenbergite et maintenant possible Sphène, avec pour certaines espèces de très bons cristaux! En revanche, sur certaines des photos ci-dessus, on voit du Quartz légèrement teinté en orange à sa périphérie. Cela laisse penser que sur votre demande d'identification précédente, le cristal bizarre de 35mm est peut-être bien du Quartz et non du Grossulaire (difficile à trancher).

Certains de ces cristaux ont une bonne tête de Sphène (Titanite), en particulier celui ciblé en gros plan sur la dernière photo. La couleur n'est pas typique, sans être toutefois impossible. Sur l'avant-dernière photo, la gouttière en "V" bien nette pourrait trahir une macle très fréquente dans cette espèce. Mais cela n'a peut-être rien à voir; difficile de juger sur photos. J'ai quand même l'impression que sur cette même avant-dernière photo, au-dessus et à gauche du gros cristal avec gouttière, il y a un autre cristal plus petit avec gouttière également (voir ci-dessous). S'il y a plusieurs gouttières de ce genre, cela commence à sentir le Sphène à plein nez. J'avoue que je compte un peu sur phoscorite pour nous dire si cela est possible du point de vue de la génèse des espèces minérales.

Pour la Magnétite de Bolivie, l'origine la plus classique est plutôt le Cerro Huañaquino (Potosi). Sur les archives photographiques d'un marchand de minéraux que je ne peux pas citer ici, j'ai vu une pièce de cette provenance qui ressemble comme deux gouttes d'eau à un de vos spécimens: celui où les cristaux de Magnétite sont parfois un peu patinés en rougeâtre, avec du matériau beige-ocre entre les cristaux. C'est bizarre que cela ne soit pas magnétique.

Je me trompe ou ce n'est pas le même spécimen sur le second jeu de photos? Ou alors c'est recto verso? Sur les deux premières photos: - le caillou a la taille du pouce, - on voit une matrice blanche, - les cristaux octaédriques sont plutôt noirs, propres, avec un éclat vif. Sur le deuxième jeu de photos: - le caillou semble nettement plus gros que le pouce (la dimension du socle aide à comparer pouce et caillou), - on ne voit plus de matrice blanche, - les cristaux sont plus ternes, plus gris que noirs, et beaucoup sont recouverts pas un enduit rougeâtre ou ocre, - les anfractuosités entre cristaux sont remplies d'un matériau ocre qui est absent sur les premières photos.

Pas nécessairement du Quartz, peut-être du Grossulaire: la couleur orange est vraiment toute partie au lavage, ou c'est comme sur les photos? Figures de croissance ou de dissolution. Encore une découverte originale. Ce n'est pas la première fois que je remarque des similitudes entre certaines de vos trouvailles et ce qu'on trouve dans un skarn de Tchéquie (Bozi Hill, près de Zulova). Sur les photos que je joins, on distingue bien les figures "en courbe de niveau" de carte IGN sur la cristallisation d'Epidote; mais il y en a également sur les cristaux de Grenat et de Quartz (discernables à grand-peine sur la seconde photo). Il y a d'autres photos du même genre sur Mindat (Epidote ou Grossular/ Czech Republic/ Bozi Hill), mais je ne peux pas les joindre à cause du copyright.

Cela y ressemble fort. Pour s'en assurer: - voir si c'est magnétique - dureté # 5,5-6,5 --> raye le verre et pas le quartz - couleur de la trace: noir.

Obsidienne "Mahogany". Provenances possibles (sans exhaustivité): MEXIQUE, USA (Arizona, Californie, Colorado, Oregon, Utah), ARMENIE.

Apparemment, l'aluminium serait fourni par la formation qui a causé le métamorphisme. Ci-dessous extraits du Bariand-Cesbron-Geffroy et du Larousse des pierres précieuses (qui paraphrase le précédent, avec quelques infos complémentaires).

Peut-être en effet un artefact d'origine humaine. Sinon, est-ce que cela pourrait être une obsidienne bizarre, avec un début de perlitisation se produisant de façon préférentielle sur un réseau de fissures internes?

J'ai ouvert l'enveloppe ce matin et examiné les échantillons. Le minéral rose raye le Quartz, nettement mais pas profondément: en effet, dès qu'on appuie un peu fort, l'arête testée tend à s'effriter en petits grains sous la pression. Le matériau est donc friable, sans doute microfissuré. Il ne raye pas la Topaze. Donc dureté comprise entre 7 et 8. Par ailleurs le cristal partiel est bien un morceau d'octaèdre régulier: les angles des arêtes et des faces sont conformes. C'est donc bien du Spinelle, compte tenu des essais de dureté, de la forme cristalline (octaèdre régulier), du contexte dolomitique riche en magnésium, et - last but not least - des infos fournies par El Momo. La matrice blanche quant à elle ne raye pas le verre, comme Putxi Poum l'avait déjà vérifié. Observée de près et à la loupe, elle a une structure saccharoïde, entièrement cristalline, avec des cristaux de dimensions s'étageant d'inframillimétrique (en limite de visibilité) à plurimillimétrique (jusqu'à 5mm environ). La cassure des plus gros cristaux montre de nombreux microclivages rhomboédriques évoquant un carbonate. Elle réagit au vinaigre blanc, nettement mais pas très vivement: les bulles apparaissent et grossissent lentement. Ce serait donc un marbre à la fois dolomitique et calcitique, comme l'avait indiqué zunyite. Enfin la matrice contient également des enclaves de mica, jaunâtre ou argenté selon les endroits. Je ne sais pas si c'est la même espèce ou s'il y a deux micas. Le mica jaunâtre est probablement du Phlogopite (mica magnésien). Voilà. Merci Putxi Poum de nous avoir fait partager cette trouvaille peu commune pour la France.

Jolie couleur en transparence, en tout cas. Ce serait bien de voir si cela raye le verre.

J'avais pensé à Huanggang (Mongolie intérieure/CHINE) parce qu'on y trouve Löllingite, Arsenopyrite, Arsenopyrite ps. Löllingite, Quartz, Calcite, grenat Andradite brun, Sphalérite brune, et même ... Fluorine incolore en rhombododécaèdres (compatible avec le carré divisé en quatre carrés).

On ne peut pas imaginer meilleur terroir pour du Banyuls!...

Le "problème" de ce minéral, c'est qu'il a un éclat métallique, une trace noire et qu'il raye le verre. Or la plupart des minéraux à trace noire et éclat métallique ne rayent pas le verre. D'un autre côté cela devrait aider à l'identifier... Par ailleurs, beaucoup de cristaux ont des terminaisons assez bien définies, qui évoquent les systèmes monoclinique ou orthorhombique (en tout cas il y a au moins un axe de symétrie binaire). J'ai isolé quelques cristaux assez nets ci-dessous. J'ai trois candidats pour un minéral à éclat métallique, à trace noire, rayant le verre: - Löllingite: dureté # 5-5,5 un peu limite pour rayer le verre; orthorhombique - Arsenopyrite: dureté # 5,5-6; monoclinique - Marcassite: dureté # 6-6,5; orthorhombique. Mais ce n'est pas de l'Axinite (éclat vitreux, trace blanche, système triclinique).

La Goethite mamelonnée que vous avez trouvée a une structure fibro-radiée, bien visible sur les bords des échantillons. Quand elle se casse en suivant les fibres, on obtient un secteur de sphère de forme plus ou moins conique: l'apex correspond au centre de la structure fibro-radiée, et l'extrémité large à la partie la plus externe. Il y a un nom particulier pour ce genre de forme dans le cas de l'hématite: les anglais appelaient l'hématite mamelonnée le "kidney ore", et les fragments obtenus quand elle se débite parallèlement aux fibres étaient appelés "pencil ore". Les mineurs s'en servaient pour écrire sur les parois des galeries. Ce fragment est l'équivalent du "pencil ore". Cela suppose une forte épaisseur de la masse mamelonnée.

Sur la toute première photo en haut, au contact des cristaux gris-noirs, on voit un très petit cristal blanc dont la terminaison apparaît comme un carré divisé en quatre carrés égaux. C'est peut-être une illusion due à l'angle de prise de vue. Mais si c'est la réalité, cela ne peut pas être du quartz. Cela peut être la terminaison d'un cristal orthorhombique, quadratique, ou même un rhombododécaèdre vu selon un de ses axes quaternaires. Pour les cristaux bruns, je verrais plutôt des grenats, comme Phoscorite.

Löllingite lenticulaire? Dureté 5-5,5 (un peu juste pour rayer le verre). Trait gris noir. Voir Huanggang (Mongolie intérieure/Chine) si c'est récent. Allemagne (Harz ou Basse Saxe) si c'est ancien. Et même - rêvons un peu - France (SMAM) si c'est très ancien.

Dans les descriptions accompagnant les photos, il y a assez souvent des précisions: Bytownite, Labradorite, Andésine, et même parfois Oligoclase. Les 320 photos associées à la page "Anorthite" du Mindat couvrent donc une grande partie de la série Anorthite-Albite (seule l'Albite s.s. semble exclue). Paradoxalement, il n'y a que 70 photos associées à la page "Anorthite-Albite serie".

C'est un nodule constitué principalement de Limonite, qui est un mélange de divers oxydes de fer plus ou moins hydratés (principalement Goethite, avec Lépidocrocite, Hématite et peut-être Maghemite). L'intérieur de couleur plus vive - s'il est pulvérulent - est ce qu'on appelle de l'Ocre. Le nodule contient probablement aussi une certaine proportion d'oxydes d'aluminium et de manganèse.

Ayant très peu rencontré l'Anorthite, je suis allé sur Mindat, où j'ai passé en revue (au Diable l'avarice) la totalité des photos d'Anorthite disponibles. Vu l'état d'ignorance où je me trouvais, cela m'a apporté beaucoup d'information intéressante (pour moi en tout cas). D'abord, j'ai eu confirmation que les cristaux centimétriques ou pluricentimétriques bien formés sont rares. La majorité des spécimens montrés dans la base de données sont soit de gros fragments de cristaux plus ou moins informes (parmi lesquels une foule de morceaux de Labradorite), soit de beaux cristaux millimétriques ou infra. Les meilleurs cristaux centimétriques proviennent: - du Japon: en particulier l'île Miyake, dont certains spécimens présentent une certaine ressemblance avec ceux de ce sujet, mais sans les ponctuations brillantes; - d'Italie: surtout secteur de Trento (Monzoni et Toal de la Foia); et bien sûr Monte Somma (localité type), où les cristaux bien formés peinent cependant à dépasser le centimètre; mais rien de très ressemblant aux cristaux du sujet; - des USA: Californie (Grass Valley) et Idaho (Clark County); les deux spécimens de l'Idaho ont des ponctuations superficielles qui évoquent vaguement ceux de ce sujet. Une mention particulière pour le skarn du Bocksberg dans le Harz, où l'Anorthite se présente en cristaux blancs de forme et de disposition similaires à ceux du sujet ("calissons"), associée à la Vésuvianite et au Grossulaire. Mais les dimensions sont de quelques millimètres. Certains cristaux d'Anorthite présentent des ponctuations lumineuses superficielles, dues à un encroûtement d'Allophane si j'ai bien compris. C'est pourquoi je me demande si le minéral pour lequel j'ai proposé "Calcédoine" ou "Opale" ne serait pas de l'Allophane. Si les "calissons" sont bien de l'Anorthite, le spécimen de la photo 4 au début du sujet est vraiment de très bon niveau, surtout avec son support de couleur brique. D'ailleurs, ce support est-il constitué de limonite ou d'autre chose (microgrenatite)?

En fait, j'ai tendance à limiter trop souvent mes recherches à Mindat, où j'avais trouvé Sainte Colombe de Guette comme localité, mais sans aucune indication de minéral validé. El Momo m'a donné l'idée de chercher ailleurs, et j'ai retrouvé sur Persée la référence qu'il nous a indiquée. Cela semble fiable: le Spinelle a même été analysé. Et il y aurait également de la Tourmaline verte: peut-être de l'Uvite comme dans les Magnésites de Bahia? Pareil: d'où vient le bore? En fait, il est vraisemblable qu'à l'échelle de la carrière, le minéral rose ne représente qu'une proportion infinitésimale du massif (sinon ils auraient martyrisé leurs broyeurs). Il n'y a donc pas besoin de beaucoup de silicium et d'aluminium, qui sont de toute manière présents dans la "Muscovite", laquelle serait selon cet article ... du Phlogopite (toujours Mg!).

Merci beaucoup El Momo pour ces précieuses infos. Le spinelle semble effectivement une piste sérieuse, et nous serons bientôt fixés. Le seul détail qui me fait encore douter est le fragment de cristal qu'on voit sur la toute première photo du post, en haut à droite devant les lunettes noires: avec beaucoup de bonne volonté, on pourrait l'interpréter comme un rhombododécaèdre vu selon un axe ternaire ("symbole Mercedes"). Mais depuis le départ j'avais envisagé le Spinelle parmi les hypothèses plausibles, à cause du contexte de marbre dolomitique (riche en Mg) et de la ressemblance avec les amas de Spinelle rose qu'on trouve au Vietnam, en Chine et en Birmanie dans du marbre. Il y a même là-bas des cavités karstiques dans les massifs de marbre, et les "argiles de décalcification" qu'on trouve dans les anfractuosités sont de véritables "Bonanzas": spinelle, corindon, grenat et j'en passe...! Maintenant que nous avons bien dégrossi l'identification du minéral rose, nous pouvons passer aux minéraux secondaires. Sur les deux photos du bloc intact (avant éclatement), on voit un empilement de 5 ou 6 lamelles jaune brun, un peu au-dessous de la grosse masse rose et à gauche de la petite masse rose: est-ce que cela pourrait être la Wollastonite évoquée par phoscorite?

Je pensais à un bon vieux spinelle canonique, avec magnésium et aluminium; avec le seul argument du contexte dolomitique en faveur du magnésium. Mais ne nous emballons pas. Avant de conclure définitivement, il faut bien mesurer les angles du fragment de "pyramide". La discrimination entre octaèdre régulier et rhombododécaèdre n'est pas très difficile: Octaèdre régulier: - Les arêtes opposées des pyramides sont perpendiculaires deux à deux. - Les angles des faces sont de 109,5° ou 70,5° selon qu'elles ont deux sommets en commun ou un seul. Rhombododécaèdre: - Les "pyramides" proviennent de la convergence de quatre losanges inclinés à 45° vers un sommet. Six sommets seulement sont concernés, sur un total de quatorze. Ces six sommets matérialisent les trois axes de symétrie quaternaire du cristal (les huit autres sommets sont à la convergence de trois losanges seulement, et matérialisent les quatre axes ternaires). - Ce sont les faces opposées de la "pyramide" qui sont perpendiculaire dans ce cas, et pas les arêtes. Et puis il y a le test de dureté. Mais certains grenats (dont le Pyrope) peuvent rayer le Quartz. Donc j'attends beaucoup des observations cristallographiques.

En fait, mes propositions "Adulaire", et "Titanite" étaient pour les "calissons" de la photo 4, et s'excluaient mutuellement. C'est l'habitus des cristaux et leur éclat particulier qui m'a fait penser à l'Adulaire, mais je l'abandonne volontiers, et sans regret, au profit d'un feldspath calcique. Par ailleurs l'hypothèse Anorthite-Albite me semble effectivement plus convaincante que l'hypothèse Sphène. Et oui, ces cristaux sont remarquablement bien formés et individualisés. Sinon je suis vraiment intrigué par les petites ponctuations brillantes qu'on voit sur les "calissons", sur la photo 4: givrage superficiel de micro-cristaux? micro-indentations de la surface? effet lumineux interne aux cristaux?

En l'assimilant à une sphère de 10cm de diamètre, le poids de 1300g conduit à une densité de 2,48. C'est compatible avec de la silice, et dans ce cas il n'y aurait pas beaucoup de vide géodique à l'intérieur.