On n'est en général pas bien conscient de ce que peut représenter une contamination de l'eau par des métaux lourds. L'OMS a fixé une norme directrice pour l'uranium dans l'eau à 15 µg/l (ou 0,015 mg/l). Donc au delà de cette concentration, l'OMS considère l'eau comme non potable. 1 gramme d'uranium (soit 1 million de µg) qui se solubiliserait et passerait dans l'eau est donc susceptible de contaminer environ 66 m3 d'eau au point de la rendre non potable.
On peut ainsi citer d'autres cas comme le mercure par exemple pour lequel la norme en France est de 10µg/l (susceptible de baisser dans les prochaines années). 1 g de mercure peut donc potentiellement polluer 100 m3 d'eau. 1 g de mercure, ce n'est pas beaucoup quand on pense aux anciennes piles boutons, aux tubes fluorescents, aux contacteurs électroniques, etc...
Et ainsi de suite pour Pb, Cd, Al...
Michel