L'effondrement du Cumbre Vieja pourrait générer un mégatsunami
le volcan Cumbre Vieja est sans conteste le candidat le plus sérieux pouvant entraîner un mégatsunami.
En 1949, lors d'une éruption, la moitié occidentale de l'arête de la Cumbre Vieja a glissé de plusieurs mètres vers l'Océan Atlantique. On pense que ce processus a été provoqué par la pression de l'eau, présente dans la structure de l'île, portée à ébullition par la remontée du magma.
Selon un scénario élaboré par des géophysiciens, une nouvelle éruption pourrait faire glisser la moitié occidentale de l'île, et jeter 500 millions de tonnes de roches dans l'océan (soit 500 km3 de roches, d'après l'hypothèse la plus pessimiste).
Conséquence : cela produirait un mégatsunami avec une vague de 900 m à la source, qui voyagerait à travers l'Océan atlantique et irait frapper les Caraïbes et le littoral américain oriental plusieurs heures plus tard, avec une vague à destination qui pourrait atteindre quelques mètres de haut (2 à 3 m). Impressionnant mais sans doute moins que la vague qui ravagerait les littoraux de l'ouest de l'Afrique ainsi que les Canaries...
Nous vivons à l'ère des modélisations, et il n'en reste pas moins vrai qu'il y a plein de "si"...