Théophraste

Béryl de Vénachat, Haute-Vienne, Limousin.

Minéralogie, le saviez-vous ? La Belgique est riche en gisement de "calamine", nom anciennement donné à un minerai, mélange de smithsonite, hémimorphite et willemite, des minéraux secondaires de zinc. Ces gites ont motivés des recherches afin d'obtenir du zinc métal de manière industrielle à partir de ces minerais, ce que l'on n'a pas réussi à faire avant l'invention à Liège par Jean-Jacques-Daniel Dony vers 1808 d'un procédé révolutionnaire et pourtant in fine assez simple. Le zinc métal ne coule pas, il s'évapore, il faut le récupérer par condensation. Suite à cette découverte, l'industrie du zinc est née, à Liège, en exploitant le gîte d'Altenberg à l'Est de la Belgique. Le soucis, c'est que le zinc ne servait alors à rien. La société Vieille Montagne, détentrice de la concession du même nom contenant la mine Altenberg et des premières usines à Liège a du inventer des usages au zinc. Et parmi celui-ci, la réalisation de plaque, fine et légère, imperméable et plutôt inoxydable afin d'en faire des toitures. Elle envoya alors des commerciaux, notamment à Paris, pour convaincre les couvreurs d'abandonner les ardoises ou les tuiles pour utiliser les plaques de zinc... C'est comme çà que les toits de Paris de notre imaginaire sont nés... Et vous en avez un magnifique exemple ci-dessous... C'est pas bien la minéralogie ?

Spécimen avec cristaux de stolzite, Broken Hill, New South Wales, Australie.

Cristaux de smithsonite, MMM mine, Broken Hill, New South Wales, Australie.

Mimétite variété campylite, Dry Gill mine, Caldbeck Fells, Cumbria, Angleterre, UK.

Cristaux d’azurite de la mine de Milpillas au Mexique. Un top spécimen !

Cristaux de Ramsdellite, minéral de manganèse, Lakers Valley mining district, Sierra County, New Mexico, USA.

Énorme cristal de rhodochrosite avec cristaux de quartz du Pérou.

Cristaux de fluorine avec hématite de Malmberget, Gällivar, Lappland, minéraux de Suède.

Cristaux de fluorine de La Chazotte, Daint Jacques d’Ambur, Puy-de-Dôme, minéral d’Auvergne.

Albandite, Broken Hill, Australie.

Cristaux d’acanthite et fils d’argent natif, Hongda mine, Lingqui County, Shanxi, Chine.

Cristaux d’azurage de la mine de Chessy, Rhône, France.

Or natif, Rosia Montana (Verespatak), Alba, Roumanie.

Macle de cristaux de fluorite, Erongo région, Namibie.

Cristaux de scorodite, Tsumeb mine, Namibie.

Cristaux de wulfénite, Mezica (Miess), Slovénie.

Cristaux de grenat grossulaire riche en chrome, Jeffrey mine, Asbestos, Québec, Canada.

Tourmaline, Malkhan pegmatite field, Russie.

Groupe de cristaux géants de quartz.

Cristaux de fluorine rose, Huanggang Mine, Kèshíkèténg Qi, Chifeng, Mongolie Intérieure (Inner Mongolia), Chine.

Halite et Sylvinite, sur sylvite, Kerr Mcgee mine, Carlsbad, New Mexico, USA.

Pyromorphite dur coronadite, mine de Broken Hill, Australie.

Susannite, Susanna mine, Leadhills, Lanarkshire, Angleterre, Royaume-Uni.

Cristaux de fluorine jaune de la mine du Beix, Puy-de-Dôme, Auvergne.