un petit croquis pour expliquer la formation d'un diapir, et pour répondre à la question des dimensions...
Dans les terrains le sel gemme est normalement disposé en couches horizontales, souvent intercalées entre des strates de marnes ou d'argiles. Mais il est plus léger, sa densité n'est que de 2,1 à 2,2 contre 2,6 à 2,7 pour les autres roches courantes, de plus il est relativement plastique. Quand il est surmonté d'une épaisseur suffisante de roches plus lourdes qui pèsent sur lui, il a naturellement tendance à monter au travers (comme le fait une goutte d'huile placée au fond de l'eau) et même à les transpercer. Ainsi se forment les dômes de sel appelés diapirs (du grec diapeirein signifiant transpercer) qui ont habituellement 1 à 5 km de diamètre et où les couches primitives sont redressées à 70°, ou sont même devenues méconnaissables.