Dans le forum des chercheurs d'or amateurs "orpaillage loisir" d'Yvan Pujol, les discussions sur l'origine du mercure sont parfois récurrentes dans le sens où on observe des traces de mercure dans des rivières ou des ruisseaux qui ne présentent pas en amont de sources naturelles identifiées ou d'intérêt quelconque pour un orpaillage ancestral...
Effectivement, il faut faire le distingo entre émission naturelle de mercure et pollution humaine de divers ordres.
Pour la pollution humaine, de mémoire... test de porosité de canalisations EDF, de roches par ELF Aquitaine, orpaillage ancien, rejets de piles anciennes au mercure, déchets de plombages mercuro-argentifères, retombées de pluies avec fumées de combustion de produits contenant du mercure, renvois dans la nature de l'enrobage et sa désagrégation de méthyl-mercure... Bref, un tas de raison pour retrouver du mercure là où on ne l'attend pas.
Pour l'origine naturelle du mercure... cinabre et bien sûr, une teneur de fond variable selon les roches encaissantes. Pour la région de Montpellier, je serait curieux de savoir le lien entre activité volcanique et dépots de mercure natif... Je crois que ce n'est pas exclu... il n'y a qu'à voir le lien explicite à Almaden( Espagne ) entre volcanisme et distribution de mercure...
J'ai eu l'occasion de batayer dans un ruisseau pollué au mercure à Pau par ELF... Le mercure migre vers le bas, comme l'or présent d'ailleurs. L'amalgamation se produisait souvent dans la batée... Mais pouvait se faire en lit de rivière...
L'or, comme le mercure, suivent les mêmes processus de concentration des sables lourds, avec les plombs de chasse ou de pêche oudes autres minéraux lourds. Donc, il n'est pas rare de les trouver ensembles du fait même de leurs affinités, qui ont le mérite de fixer naturellement certaines pollutions humaines.
A noter que j'ai eu l'occasion de voir peu d'or amalgamé en sablière par le mercure. Même pas 0,1%... alors que selon certains ruisseaux, ou rivières, j'ai pu voir jusqu'à 60%... pas pour la même quantité de paillettes, il est vrai...
Eric