La laverie
Avant sa mise en service à Largentiere, la laverie avait déjà traité prés de 1 million et demi de tonnes à st Sébastien d'aigrefeuille, de juin 1957 à août 1962, date de l’arrêt de cette exploitation.
Elle fut alors remise en état et transportée à Largentiere ou elle démarra en juin 1964.
Prévue pour 1200 t/j, sa capacité très vite poussée à 1500 t/j fut ensuite augmentée à 1900 t/j .
Cette progression a nécessite diverses transformations, notamment du crible chauvin de 1200x2500mm par un crible allis chalmers rip flo de 6 x 14 en novembre 1965, la mise en parallèle et l'allongement des circuits de flottation en janvier 1966.
Description de la laverie
Le minerais brut réduit à 100 mm par un concasseur à machoire allis chalmers est crible à 20 mm sur un crible allis chalmers.
Le refus du crible passe dans un concasseur giratoire allis chalmers hydrocone 1051 et retourne sur le crible. Le passé est stocké dans une trémie intermédiaire d'une capacité de 1200 tonnes, le colmatage réduit cette capacité à 700 tonnes utiles.
Un electro-aimant et un overband assurent la protection de l'hydrocone. En cas de défaillance de ceux ci, un détecteur à particules métallique place en aval arrête l’installation .
La section de flottation comprend deux circuits identique en parallèle. Chacun d'eux traite dans l'ordre, la galène et la cerusite, puis la blende, dans des cellules minemet h 1000 à 4 bacs équipés de turbines à barreaux.
La flottation galene cerusite est faite dans 30 bacs. Un simple relevage des écumes des 30 dégrossisseurs dans 4 bacs suffit pour obtenir un concentre marchant.
La sulfuration de la cerusite est faite en cours de circuit, sans conditionneur. Apres réactivation dans un conditionneur par addition de sulfate de cuivre, la blende est flottée dans 20 bacs.
Les 12 premiers sont utiliser au dégrossissage et les 8 derniers à l’épuisement. Un double relevage des écumes des dégrossisseurs est nécessaire à l’obtention du concentre marchand.
Les concentres galène et blende sont ensuite envoyés chacun dans leurs épaississeurs respectifs puis filtres sur un filtre à tambour dorr olivier de 32 m2 pour la galène et sur un filtre à disque dorr olivier à 4 disques pour la blende et stockes sur une aire de stockage avant expédition.
Les residus de flottation sont envoyés par gravite jusqu’à la digue ou ils sont repris par pompage afin d’être recyclés. Les sables grossiers servent à faire le barrage poids, les schlamms sont déversés sur l'aire d’épandage.