Salut tout le monde,
Nouveau petit passage pour parler des plâtrières d'Armoy et ces carrières de gypse.
Pour changer, un petit historique avant le reportage photo.
En Haute-Savoie, dans le Chablais, dans la vallée de la Dranse, en rive gauche de cette dernière, se situait les platrières d'Armoy. La plâtrière a été créée en 1844 par une société à capitaux suisses, fondée par le baron Saladin de Lubière. Elle exploita les carrières de gypse des communes d'Armoy ainsi que de Féternes et de Reyvroz. Elle était à l'époque (1865) la plus importante de France (jusqu'à 100000 quintaux par an).
La production était transportée du site vers la zone de stockage, située à Vongy, et jusqu'au bord du lac par une voie ferrée. Puis des barques sur le lac Léman prenaient le relais en direction de la Suisse. La construction de la route de Bioge en 1853-1854 met fin au transport par voie ferrée. A partir de cette date, la production est acheminée par des carrioles à chevaux (puis plus tard par camions) et l'embarquement se faisait au château de Montjoux à Thonon. En 1873, la plâtrière occupe 100 ouvriers (payés deux francs par jour) qui travaillent sur 7 ou 8 fours (alimentés au coke) et trois meules (alimentées par un bief parallèle au cours d'eau).
En 1857, la plâtrière est rachetée par Mr Descombes (60 ouvriers y travaillent alors).
Le 16 avril 1873, les ouvriers se mettent en grève pour réclamer une augmentation de 25 centimes par jour et une diminution de la charge de travail. La grève se termina le 22 mai (on afficha aux différents coins de l'usine : "l'ouvrier est soumis" et on appela cela la "crève" d'Armoy). Tous reprirent le travail après avoir signé une déclaration acceptant les anciennes conditions d'embauche et présentant leurs excuses au patron.
En 1888, la crue de la Dranse provoque de nombreux dégâts.
En 1925, une ligne électrique fût installée, mais la plâtrière est fermée en 1934 et laissée à l'abandon. L'exploitation était devenue trop onéreuse (concurrence du gypse du Dauphiné et de Maurienne).
En 1975, la commune rachète les terrains aux plâtrières de l'est qui avaient rachetées l'usine entre temps.
Un projet de mise en valeur de ce patrimoine est envisagé à travers le label Géoparc européen, depuis 2008. Quelques petits travaux de nettoyage ont déjà eu lieu.
A suivre...
Et maintenant! place aux images :-)