Le cuivre gris, sur barytine.
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Le cuivre gris désigne de façon générique des sulfoarséniures et/ou sulfoantimoniures de cuivre, fer, zinc et/ou argent, ou leurs associations minérales intimes de formule chimique globale (Cu,Fe,Zn,Ag)12(Sb,As)4S13.
Le terme est ainsi un synonyme désuet de deux espèces minérales :
la tennantite (Cu,Fe)12As4S13 ;
la tétraédrite (Cu,Fe)12Sb4S13.
Ces deux minéraux sont bien deux membres finaux, parmi les huit structures terminales possibles de cette série continue dite des "cuivres gris". D'une manière particulière, abstraction faite des teneurs minoritaires en cations métalliques, le cuivre gris peut désigner tout minéral de composition intermédiaire fruit de substitution de l'As par Sb et inversement.
Mais la famille générique du cuivre gris comporte, avec les emblématiques et communes tennantite et tétraédrite, aussi par extension à d'autres cations métalliques ou semi-métalliques, la panabase (aujourd'hui variété de la tétraédrite), la rare freibergite Ag6(Cu4Fe2)Sb4S13-x, la schwatzite (Cu,Hg)12Sb4S13 souvent transformé improprement en schwartzite, véritable "tetraédrite mercurique" ou variété mercurique de la tétraédrite, l'annivite, considéré comme une variété de tennantite riche en bismuth et la goldfieldite de formule Cu10Te4S13 ou Cu12(Te,Sb,As)4S13.