Quelques definitions:
Calcedoine:
mineral generalement defini comme une variete fibreuse de quartz cryptocristallin, mais plus recemment il a ete montré que beaucoup de calcedoines s'avèrent etre un melange avec de la moganite (la moganite est une forme monoclinique de la silice). La calcedoine est translucide a opaque. Traitements de la couleur: les calcedoines peuvent etre teintes en diverses couleurs, et les calcedoines ferriferes peuvent etre chauffées pour en ameliorer la couleur. Quelques exemples de varietes de calcedoine: calcedoine commune, calcedoine bleue, chrysoprase, cornaline, sardoine, agate, onyx, sardonyx.
Silex et Chert:
Le silex ('flint' en anglais) est un type de chert (mais formé dans un environnement quelque peu different), et pour faire simple on pourra choisir de considerer que le silex et le chert sont la meme sorte de roche sedimentaire, qui est composée de grains de quartz microscopiques ou de calcedoine fibreuse microscopique, en melange avec de la moganite ainsi que de l'opale-CT, le tout etant coloré par des oxydes metalliques. Le silex et le chert peuvent etre translucide a opaque. Traitements de la couleur: peuvent etre teints, ou encore etre chauffés pour ameliorer la couleur.
Jaspe: c'est une roche, soit volcanique soit sedimentaire, qui peut etre definie comme une variete dense et opaque de quartz microcristallin (ou plus strictement, de calcedoine), colorée par des oxydes metalliques, de l'argile pouvant egalement etre presente dans le melange. Le jaspe est proche du silex/chert mais se forme dans des environnements differents. Traitements de la couleur: peut etre teint.
Quartzite: structurellement tres differente des materiaux precedents, c'est une roche composée de grains de quartz fusionnés, intimement liés en une masse robuste. La quartzite est soit metamorphique (formée par la recristallisation de gres, cherts ou radiolarites), soit sedimentaire (formée par la cementation diagenetique de gres). La quartzite metamorphique peut etre translucide a opaque, et a ete utilisée comme materiau d'imitation de gemmes (teinte de facon a imiter les calcedoines ou les jades par exemple). Traitements de la couleur: la quartzite peut etre teinte.
Quartz massif: a ne pas confondre avec aucun des materiaux precedemment decrits. Ce terme designe simplement du quartz macrocristallin exprimé sous forme massive, c'est a dire non cristallisée. Il peut etre transparent, translucide ou opaque. Traitements de la couleur: ce sont les memes que pour le quartz macrocristallin sous forme cristallisée (c'est a dire chauffage, irradiation, ou encore fracturation par choc thermique suivie d'impregnation par une teinture)
A noter que pour differencier les diverses formes de silice (ainsi que pour differencier les jades et leurs imitations), la forme generale de la cassure ainsi que la texture de surface de la dite cassure (loupe 10x a l'appui), ainsi que l'apparence (a la loupe) de la structure interne (lorsque la pierre est translucide), sont des criteres utiles.