La fossilisation
1. L'ammonite vivante. A sa mort, l'ammonite coule vers le fond et se pose. L'animal est mangé par de petits prédateurs, et il ne reste plus que la coquille.
2. Enfouissement de la coquille. Au fur et à mesure, la coquille est recouverte par le sable et les sédiments. Les couches s'accumulent avec le temps.
3. Minéralisation de la coquille piégée dans la roche. C'est à dire que la coquille est peu à peu remplacée par du minéral, tel la calcite, sous l'action de la pression et de procédés chimiques. Au final, le fossile est formé, c'est l'exacte reproduction de la coquille en pierre. Elle se trouve toujours dans la roche sous la surface.
4. fossile dégagé par l'érosion. Celle ci est causée par la pluie, le gel, l'action de la mer... ou l'action humaine (travaux). Il ne reste plus qu'à l'extraire à l'aide d'outils.
Dans la plupart des cas les organismes ont été entièrement décomposés ou dissous dans le sédiment. Il ne reste plus que le vide laissé dans la roche, qui se rempli d'une autre substance et reconstitue le volume: le moule interne.
Quelles sont les conditions de la fossilisation ?
D'une part le fossile doit échapper aux agents biologiques (bactéries) et atmosphériques (oxygène). Ensuite la roche peut subir des déformations, être métamorphisée... entraînant ainsi la destruction du fossile qu'elle contient. D'ou un faible nombre d'êtres vivants fossilisés qui nous parviennent.
Les meilleures conditions regroupent: un enfouissement rapide qui protège de l'oxygène. C'est ce qui se passe souvent en milieu marin ou lacustre, voir exemple de la diatomite d'Ardèche. Les événements exceptionnels comme les crues provoquent une mortalité de masse et apportent les sédiments nécessaires à la fossilisation: on a donc de nombreux fossiles: cas des poissons libanais. D'autre part un coquillage fouisseur aura plus de chances d'être conservé puisque déjà dans le sol, qu'un poisson vivant en pleine eau. Et de plus, ce coquillage grâce à sa coquille se conservera mieux qu'un animal au corps mou, comme une seiche par exemple, dont il ne subsistera peut être que le rostre.
Néanmoins, les parties molles des animaux peuvent nous parvenir (les mammouths pris dans la glace, la momification dans la diatomée, les insectes dans l'ambre...)
En résumé, presque tous les fossiles sont préservés dans les roches sédimentaires, les roches formées par des couches de sédiment telles que l'argile, la boue, la vase, ou le sable, comprimés et durcis au cours des millions d'années. Ces types de sédiments se forment dans les lacs, les marais et les océans. C'est l'une des raisons pour lesquelles la plupart des fossiles sont les restes des animaux qui ont vécus dedans ou près de l'eau.
Les fossiles, comme tous les êtres vivants, ont une classification appelée taxonomie. Les noms donnés comportent un genre et une espèce. Dans certains cas où le fossile ne peut pas être rattaché a un animal bien défini, on crée une parataxonomie. C'est le cas des œufs de dinosaures d'Aix en Provence, qui sont classés entre eux mais sans savoir à qui ils appartenaient.
Les fossiles nous renseignent sur le milieu dans lequel ils vivaient, sauf certains qui ont pu être déplacés post-mortem et qui n'appartiennent pas au même milieu. Certaines fois il y a des accumulations de fossiles montrant une direction précise, due à d'anciens courants marins (paléocourants).
Merci au Web fossile : http://webfossiles.free.fr/
a+ :coucou!:
thomas.s