Sphalérite, blende anciennement en français, photos de cristaux, les gîtes et leur géologie, minéralogie et cristallographie de cette espèce minérale, discussions et échange.
Définition Sphalérite : c'est un minéral, du sulfure de zinc de formule chimique ZnS, et comporte parfois une grande proportion de fer (jusqu'à 40/45%), la variété se nomme alors marmatite, celle pauvre en fer, souvent jaune, orange ou verte se nomme cleophane, il cristallise dans le système cubique. Il est le type d'un groupe de minéraux isostructraux. Appelé aussi en français Blende, la Sphalérite est très anciennement connue car elle est très répandue dans de nombreux gisements métallifères, elle est décrite par le minéralogiste allemand Ernst Friedrich Glocker en 1847, le nom dérive du grec "sphaleros" qui signifie "trompeur". Du point de vu de la géologie, ce minéral se forme dans les filons ou amas hydrothermaux, notamment de type Mississippi Valley. Elle s'altère en minéraux secondaires : smithsonite, hémimorphite ou willemite.
C'est un abondant et riche minerai de zinc, mais utilisé tardivement car le présence de soufre et surtout l'impossibilité de "couler" en chauffant le minerai posait problème. L'industrie du Zinc est née en Belgique, le zinc métal est obtenu par "évaporation et condensation", à partir des gîtes de ce pays (Altenberg, Welkenraedt, Lontzen, Engis près de Liège).
En France, la Sphalérite a été trouvée en très beaux cristaux aux mines de La Mure en Isère, à la mine de Trèves (Gard), à la mine de Peyrebrune et à la carrière du Rivet (Tarn), en grande abondance à la mine des Malines à Saint Laurent le Minier (Gard) ou encore à celle de Pont-Péan à Bruz (Ille-et-Vilaine) ou de Pontgibaud (Puy-de-Dôme).
Certains cristaux gemmes peuvent être taillé, le minéral ayant un indice de réfraction très élevé, les pierres taillées sont très brillantes.
Propriétés de la Sphalérite (Blende) :
- formule chimique : ZnS ;
- système cristallin : cubique ;
- réseau de Bravais : Primitif P ;
- classe cristalline : hexakistétraédrique ;
- groupe d'espace : 43m ;
- indice de réfraction : élevé ;
- clivage : parfait ;
- cassure : irrégulière ;
- dureté échelle de Mohs : 3,5 à 4 ;
- trait : blanc, beige ou marron clair ;
- éclat : adamantin à mat ;
- densité : 4 ;
- fluorescence ultraviolet : rarement aux UV, thermoluminescent (triboluminescent).
Je dis plus volontier sphalerite quand c'est cristalisé et blende pour le minerai.
C'est l'occasion pour poster des photos de minéraux !
Sphalérite (blende), tunnel des Chavants, Les Houches, près de Chamonix, Haute-Savoie, France.
Sphalérite (blende), mine de La Mure, Isère.
Sphalérite (blende), mine de Pont-Péan, Bruz, Ille-et-Vilaine (Bretagne).
Sphalérite, Saint Laurent le Minier, Gard.
Sphalérite avec Calcite et Sidérite, Peyrebrune, Tarn.
Sphalerite, Smallcleugh mine, Alston Moor, Angleterre (Royaume Uni).
Sphalerite, Cavnic, Maramures, Roumanie.
Sphalérite (Blende).
Sphalérite gemme taillée.