Impactites

[guy60]

Bonjour, Quelle est la différence entre une impactite et une roche volcanique ?

Comment identifier une impactite sur le terrain?

Merci

[icarealcyon]

Bonjour, les impactites sont fondamentalement différentes des laves, basaltes, etc... car elles n'ont pas la même composition, ni la même structure. Elles contiennent certes du verre, mais surtout les roches du lieu d'impact météoritique, plus ou moins finement pulvérisées et liées par ce verre. Beaucoup sont des brèches, cf. les différents types d'impactite de Rochechouart. En plus des fragments de roches locales cimentés par du verre formé par la fusion des éléments les plus fins, il y a les cristaux montrant des traces de chocs (les fameux "quartz choqués" entre autres, et aussi la présence de minéraux qui ne se forment que sous de très hautes pressions. Pas visibles à l'oeil nu, mais sous un microscope et en lames minces. Dans plusieurs cas, il a été possible de déduire de ses vestiges chimiques la nature physique de l'impacteur (chondrite ordinaire, carbonée, sidérite...), qui s'est mêlé à la roche vaporisée lors de l'impact.

 

Sur le terrain, c'est fort difficile sinon impossible à identifier par rapport à une roche quelconque, car le verre est souvent altéré, recristallisé et la roche elle-même, patinée. Mais le soupçon peut être permis en présence d'une roche bréchique à éléments montrant des traces de fusion incomplète, un liant amorphe (parfois montrant des bulles), et surtout la proximité d'un cratère d'impact (répertorié ou non) d'au moins 1 ou 2 km de diamètre minimum. Mais seule une étude rapprochée et une analyse peuvent confirmer une impactite.