Carrière de diatomite de Saint-Bauzile

Carrière située principalement sur la commune de Saint-Bauzile (et à cheval sur les commune de St-Lager-Bressac et St-Vincent-de-Barrès).
Elle est exploitée pour sa diatomite (roche siliceuse blanche uniquement constituée de tests de microalgues unicellulaires).
L'exploitation a pu mettre à nu les structures géologiques et a permis la découverte exceptionnelle d'une faune d'âge miocène supérieur
(insectes, oiseaux, reptiles, poissons, antilopes, chevaux, rongeurs, sangliers, ...).
Aux abords de la carrière j'ai même eu la chance de déterrer un fémur et des côtes de rhinocéros dans des pyroclastites puis une dent de suidae juvénile (~sanglier).
De nombreux documents sont consultables sur le web à propos de cette carrière et de la géologie des environs.
En quelques mots il s'agit d'un ancien maar (cratère d'explosion volcanique) dans lequel un lac s'est mis en place avec une importante faune. Après remplissage par les boues de diatomées, la zone a été scellée par plusieurs coullées basaltiques successives, conservant les dépôts de diatomites et leur fossiles.
La carrière est interdite d'accès mais les environs sont aussi intéressants à visiter.