Comme les poils, les plumes ont une origine profonde, elles naissent en perçant la peau. Par suite les mêmes ébauches pourront donner des poils ou des plumes selon les circonstances.

Cela explique pourquoi des dinosaures ont pu avoir des poils ou des plumes.

Les écailles des sauriens (lézards) ont une origine superficielle très différente de celle des plumes. Par suite il est absurde de croire que des écailles de dinosaure ont pu en s'allongeant devenir des plumes. En raison de leur complexité, les plumes ne sont pas apparues telles quelles. Elles se sont compliquées progressivement en ayant un role d'abord protecteur puis ornemental avant d'être récupéré pour le vol lorsque les ailes sont apparues. Les ailes s'expliquant par un allongement des plumes de la main lié à la régression des doigts elle même conséquence de la réduction des bras causée par la course bipède.