Le piton de la Fournaise en éruption

[Théophraste]

Le volcan le Piton de la Fournaise, au sud de l'île de la Réunion, est entré en éruption ce lundi 26 décembre 2005.

Une deuxième fissure éruptive est apparue, après une première manifestation réduite lundi après-midi,

dans la nuit de lundi à mardi sur les flancs du volcan, au pied du Nez Coupé de Sainte-Rose, dans les Grandes pentes, entre 1 600 et 1 500 mètres d’altitude environ.

La coulée, qui avance lentement, était distante mardi 27, de 3 à 5 km de la route nationale ceinturant l'île et qui est régulièrement coupée par la lave qui va se jeter dans la mer. L'éruption ne présente aucune menace pour la population de l'île de la Réunion, elle se situe au sein de l'Enclos, dans une zone désertique et inhabitée, où la plupart des coulées de lave du Piton de la Fournaise se répandent.

La dernière manifestation du volcan date de février 2005, c'est la quatrième pour cette année 2005.

Le Piton de la Fournaise est l'un des volcans les plus actifs du monde, en éruption assez régulièrement, c'est un "point chaud", un volcan intraplaque.

[Théophraste]

Un point de l'éruption en cours du Piton de la Fournaise.

Les relevés de l’observatoire volcanologique indiquent une reprise de la sismicité au sommet du volcan (26 séismes enregistrés le 8 janvier, et 5 à 6 séismes par heure les 9 et 10 janvier). Cette reprise peut impliquer un risque d’effondrement sous le cratère Dolomieu du Piton de la Fournaise.

Par conséquent, les autorités ont décidé de fermer sans délai l’accès du public à la partie haute de l’enclos. Le poser d’hélicoptère dans cette zone est de nouveau également interdit.

Par ailleurs, l’observatoire volcanologique a signalé également une augmentation du trémor et une progression souterraine des coulées de lave. Les risques d’éruption hors enclos ou d’une nouvelle fissure en bas des grandes pentes ne sont donc pas exclus.

Une première vague de coulées a atteint le 10 janvier le haut du Grand-Brûlé. Les personnes présentes sur la RN 2 ont vu un véritable fleuve orangé basculé dans le dernier cassé. Au Nez coupé de Sainte-Rose, des témoins ont vu le cratère niché dans le rempart à 1 500 m d’altitude s’ouvrir brusquement, à la tombée de la nuit, libérant des cascades de lave allant envahir la plaine des Osmondes. Sans doute les très longs tunnels (plus d’un kilomètre selon l’observatoire volcanologique) qui alimentaient la coulée arrivant sur le Grand-Brûlé n’ont-ils plus été alimentés... Après ce faux départ, vers 23 h 30, une nouvelle vague de lave, décrite comme très impressionnante, faisait son apparition sur les dernières pentes. A minuit, le 10 janvier, elle avait atteint le Grand-Brûlé.

Explosion nocturne au piton Kapor

(Piton de la Fournaise, île de la Réunion)

Avril 1998

Image Jacques-Marie Bardintzeff

Tiré de l'article "Volcans et Risques Volcaniques".